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La posibilidad de que Uruguay habilite a Brasil a utilizar parte del excedente de su cuota de exportación de carne bovina hacia China continúa generando repercusiones y abrió una discusión que trasciende al sector cárnico.
El secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, defendió la posición del Gobierno y enmarcó la decisión dentro de una política de cooperación regional. Según explicó, el eventual gesto hacia Brasil puede compararse con la intervención realizada por el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, ante las dificultades que enfrentó Uruguay por la investigación vinculada al supuesto dumping de leche en polvo.
Una cuota de 324.000 toneladas
El régimen establecido por China asignó a Uruguay para 2026 una cuota de 324.000 toneladas de carne bovina, dentro de un sistema temporal que estará vigente hasta fines de 2028. El volumen otorgado es superior a las cantidades que Uruguay venía colocando en el mercado chino.
Sánchez señaló que hasta el momento se utilizó aproximadamente el 35% de ese cupo y sostuvo que resulta materialmente imposible que Uruguay complete la totalidad de las 324.000 toneladas durante el año.
Ese excedente es precisamente el que quedó en el centro de las conversaciones con Brasil.
Sin embargo, técnicamente Uruguay no puede disponer unilateralmente de la cuota. La subsecretaria de Relaciones Exteriores, Valeria Csukasi, explicó que el Gobierno puede comunicar a las autoridades chinas su disposición a que una parte del volumen no utilizado sea aprovechado por otros proveedores, pero la decisión definitiva corresponde a China, que administra el régimen.
El Gobierno reivindica la cooperación con Brasil
Para el Ejecutivo, la discusión no debería analizarse exclusivamente desde el punto de vista de las toneladas de carne.
Sánchez calificó la iniciativa como un gesto importante dentro de la “cooperación Sur-Sur” y recordó el papel desempeñado por Brasil en la controversia vinculada a las exportaciones uruguayas de productos lácteos.
El secretario de Presidencia sostuvo que la situación de los lácteos tenía especial relevancia para Uruguay debido al peso del mercado brasileño para las ventas de Conaprole. Desde esa perspectiva, el Gobierno considera que la relación bilateral debe contemplar no solamente el resultado inmediato de una operación comercial, sino también la cooperación entre dos socios estratégicos.
La posibilidad de utilizar el excedente surgió públicamente después de la reunión que mantuvieron Yamandú Orsi y Lula da Silva en Nueva York, en el marco de la Asamblea General de Naciones Unidas. Fue el mandatario brasileño quien comunicó inicialmente el entendimiento relacionado con la cuota cárnica.
El sector productivo plantea reparos
La explicación gubernamental no cerró la controversia.
Desde el sector agropecuario surgieron cuestionamientos tanto sobre el procedimiento utilizado como sobre las consecuencias que la decisión podría tener para futuras negociaciones con China.
El presidente de la Federación Rural, Rafael Normey, cuestionó que una eventual cesión se anunciara sin un acuerdo previo con las autoridades chinas y planteó reparos respecto de cómo podría interpretarse la situación en Beijing.
El especialista en comercio internacional Ignacio Bartesaghi, por su parte, cuestionó públicamente la comparación realizada por Sánchez entre la cuota cárnica y la controversia comercial vinculada a los lácteos. También advirtió anteriormente que entregar parte del cupo, aunque Uruguay no estuviera en condiciones de utilizarlo completamente, podría generar un antecedente para futuras asignaciones.
La oposición pide conocer las condiciones
La discusión también llegó al Parlamento.
El senador nacionalista Juan Martín Rodríguez presentó un pedido de informes dirigido a Presidencia, Cancillería y el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca para conocer, entre otros aspectos, cuántas toneladas estarían involucradas, cuál sería el mecanismo jurídico, qué conversaciones se mantuvieron con China y si existirían contrapartidas para Uruguay.
Hasta ahora no existe una cantidad definitiva públicamente establecida para una eventual reasignación.
Además de Brasil, Australia también manifestó interés en acceder a parte del volumen que Uruguay no utilizaría, lo que agrega otro componente a una negociación cuya resolución depende finalmente de Beijing.
China tiene la última palabra
Más allá de la discusión interna, hay un elemento central: la cuota pertenece al régimen de acceso administrado por China y Uruguay no puede transferirla por sí solo.
Por esa razón, la voluntad expresada por Montevideo y Brasil constituye una instancia política y diplomática que necesitará posteriormente la conformidad de las autoridades chinas.
La importancia del mercado chino para la cadena cárnica uruguaya explica buena parte de la sensibilidad del debate. China continúa siendo uno de los mercados habilitados y operativos para las exportaciones nacionales de carne y productos derivados.
El episodio deja así abiertas dos interpretaciones claramente diferenciadas: mientras el Gobierno presenta la iniciativa como parte de una estrategia más amplia de cooperación regional y reciprocidad con Brasil, representantes del sector productivo, especialistas y dirigentes opositores reclaman conocer con mayor precisión sus condiciones y sus posibles consecuencias comerciales.
La definición final estará en Beijing. Y hasta entonces, la discusión sobre qué hacer con las toneladas que Uruguay probablemente no utilizará seguirá instalada tanto en el ámbito político como en uno de los sectores exportadores más importantes del país.
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