El Tour de Francia 2026 ingresó en su tramo decisivo con una jornada de alta montaña que tuvo a Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) como gran protagonista. El ecuatoriano firmó una brillante victoria en la exigente llegada a Orcières-Merlette tras una ofensiva en solitario a 3,5 kilómetros de la meta, confirmando una vez más su condición de uno de los escaladores más combativos del pelotón internacional.
En una etapa de 185,2 kilómetros entre Voiron y Orcières-Merlette, la primera del esperado tríptico alpino, Carapaz volvió a demostrar su talento para resolver escapadas de prestigio y consiguió su segunda victoria parcial en el Tour, repitiendo una actuación que recordó a su inolvidable triunfo en Superdévoluy dos temporadas atrás.
Una batalla interminable por la fuga
Desde el banderazo inicial, la jornada estuvo marcada por una feroz lucha para conformar la escapada. Durante más de 90 kilómetros los ataques fueron constantes hasta que un numeroso grupo de corredores logró abrir diferencias sobre el pelotón.
Entre los protagonistas aparecieron nombres de peso como Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), Mauro Schmid (Jayco AlUla), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), Egan Bernal (Netcompany Ineos), Mads Pedersen (Lidl-Trek) y el propio Carapaz, quien logró incorporarse al grupo cabecero tras un importante esfuerzo de su equipo.
Mientras tanto, UAE Team Emirates XRG mantuvo siempre controlada la diferencia, permitiendo que la fuga disputara la etapa sin comprometer el liderazgo de Tadej Pogacar.
Carapaz hizo valer su jerarquía
La carrera comenzó a definirse antes de la subida final, cuando el grupo delantero fue perdiendo integrantes hasta quedar reducido a los candidatos a la victoria.
Pese a los intentos de Matteo Jorgenson por romper la armonía del grupo, todo quedó reservado para la ascensión definitiva a Orcières-Merlette. Allí apareció la explosividad del campeón olímpico ecuatoriano.
A falta de 3,5 kilómetros, Carapaz cambió el ritmo y nadie pudo seguirlo. Mauro Schmid y Jorgenson intentaron limitar pérdidas, pero el ecuatoriano administró perfectamente su ventaja para cruzar la meta con 45 segundos de diferencia sobre sus perseguidores, mientras Valentin Paret-Peintre arribó a 1 minuto y 14 segundos, quedando a apenas un punto del liderato de la clasificación de la montaña.
Pogacar, sin sobresaltos
Mientras la victoria se resolvía en la fuga, los favoritos optaron por una jornada de control. Tadej Pogacar nunca vio comprometido el maillot amarillo y llegó junto al grupo de candidatos a 4 minutos y 35 segundos del vencedor.
De esta forma, el esloveno continúa al frente de la clasificación general con una ventaja de 4’32” sobre Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), mientras el mexicano Isaac del Toro conserva el maillot blanco y permanece tercero, a 6’51” del líder.
La jornada dejó además la baja del español José Félix Parra (Caja Rural-Seguros RGA), quien no tomó la salida tras sufrir una fractura de muñeca en la etapa anterior.
La montaña definirá el Tour
El Tour de Francia afrontará este viernes una nueva prueba de máxima exigencia con una etapa de 127,9 kilómetros entre Gap y Alpe d’Huez, primer final consecutivo en uno de los ascensos más emblemáticos del ciclismo mundial.
Con Pogacar defendiendo una sólida ventaja y rivales como Evenepoel aún buscando el golpe definitivo, la alta montaña promete ofrecer emociones en la recta final de la Grande Boucle.
