Vacaciones de primavera: Por primera vez, escolares, liceales y estudiantes de UTU accederán a alimentación

El Programa de Alimentación Escolar de la Dirección General de Educación Inicial y Primaria es una política pública con una trayectoria de 100 años en Uruguay, informó el adjunto a la dirección de esa dependencia, Nicolás Guedes. 

Este programa se despliega en 2.200 centros educativos, en modalidades que permiten brindar desayuno, almuerzo y merienda, o alguna de ellas, según el tipo de centro, explicó. La cobertura abarca a unos 200.000 estudiantes. 

Los tipos de servicio son: 

• Tradicional: Un funcionario de Primaria elabora los alimentos
• Tercerizado: Una empresa, a través de una licitación pública, proporciona la alimentación por dos mecanismos: transportados o cocinados en las escuelas 

En la modalidad de comedor tradicional se desempeñan diez personas. Guedes destacó la incorporación de 50 trabajadores, mediante la participación de cinco cooperativas sociales, a través de la articulación con el Ministerio de Desarrollo Social (Mides).

“Muchas de estas personas son parte de la comunidad de la escuela en la que se desempeñan”, relató. Destacó la capacitación del nuevo personal, así como la experiencia cooperativa al resto del equipo que trabaja en los centros.

En cuanto a los servicios tercerizados, los alimentos son enviados desde la planta de elaboración y distribuidos en Montevideo, Canelones y Maldonado. En el caso de los que preparan la comida en las escuelas, las empresas contratan a personas en el centro.

Acceso a la alimentación garantizado en vacaciones 

“Hasta ahora, nunca se había brindado alimentación en vacaciones de setiembre” en escuelas, liceos y UTU, afirmó Guedes. Es la primera vez que sucederá y se hará en articulación con el Instituto Nacional de Alimentación (INDA). Los estudiantes podrán concurrir a centros de esa dependencia del Mides. Respecto a las escuelas, esto implica un trabajo pormenorizado con las inspecciones y la DGEIP, indicó. 

El jerarca valoró la experiencia desarrollada durante las vacaciones de invierno: “No solo articulamos con el INDA esos días, sino también con la Dirección General de Educación Técnico Profesional (CETP-UTU) y con la Dirección General de Educación Secundaria (DGES). Fue una articulación inédita en el país, ya que hubo un procedimiento de trabajo que pensaba más en términos geográficos que en términos de dependencia del centro”, explicó. Esto permitió que pudieran acercarse al establecimiento de referencia más cercano.

Adelantó que se avanza en la propuesta Verano Educativo, para ampliar la cantidad de centros, mantener la articulación actual “en clave ANEP” y poder continuarla, con un espacio de comedor como lugar de encuentro de los escolares y la comunidad educativa en general.

Primaria trabaja en el relevamiento de instituciones, en respuesta a situaciones y necesidades en cada territorio. La recepción de los proyectos lo indicarán las inspecciones que atienden el tema. “El proyecto Verano Educativo, además de brindar alimentación, ofrecerá un espacio educativo distinto al que se da durante el año”, aseguró.

Recetarios nuevos y compra de insumos

En la actualidad, el Programa de Alimentación Escolar procura regionalizar el recetario e incorporar los aportes de los departamentos por zona, según las necesidades culturales, que, a veces, no son percibidas por las autoridades, señaló Guedes. 

Por otra parte, indicó que, para el caso del sistema tradicional, la logística de Primaria en materia de compra y distribución de alimentos es descentralizada y autónoma, debido a que cada centro recibe una partida de dinero según la cantidad de estudiantes y los días que concurren. 

Añadió que un equipo técnico de licenciados en nutrición y ecónomos de escuelas están desplegados en todo el país. Además, una asesora en nutrición recorre y supervisa los diferentes servicios.

Plan piloto sobre buenas prácticas 

En otro orden, Nicolás Guedes informó que se implementa un plan piloto con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Ministerio de Salud Pública (MSP), con base en las siete buenas prácticas de la alimentación y el proyecto de escuelas sustentables de la entidad internacional. “Esto está sucediendo en Maldonado y Canelones y se hará en San José. Involucra a escuelas rurales”, señaló.

El jerarca informó que “el objetivo es abordar cómo se incluye a la totalidad de ese territorio en la producción de alimentos, en la elaboración de los platos, de los menús y cómo se puede mejorar, a través de las compras públicas y el acercamiento de los productores locales, a esa elaboración que sucede en el centro educativo”.  

Es un trabajo conjunto con la Escuela de Nutrición, por lo que sus ecónomos coordinan con los técnicos de Primaria para incorporar los marcos metodológicos que sugiere la FAO. “La idea es detectar qué cosas tiene que mejorar el centro o debe trabajar para ser sustentable e incorporar las siete buenas prácticas”, indicó. La propuesta involucra a toda la comunidad: estudiantes, docentes, directores y quienes apoyan a los estudiantes y la tarea del centro educativo, mencionó.