En una jornada marcada por la tensión y el recuerdo de una amarga derrota en 2018, el británico transformó aquella frustración en redención total al arrebatarle la maglia rosa a Isaac del Toro y Richard Carapaz en la mítica ascensión al Colle delle Finestre. Lo que parecía un duelo cerrado entre el mexicano y el ecuatoriano, terminó con un invitado inesperado levantando los brazos en Roma.
Yates comenzó el día a 1:21 del liderato. Mientras Del Toro y Carapaz se anulaban mutuamente con ataques controlados y vigilancia constante, el corredor del Team Jayco-AlUla apostó por una ofensiva temprana en Finestre, sabiendo que era su única oportunidad. La apuesta resultó ganadora. Con un ritmo firme y sin mirar atrás, Simon fue ganando terreno, hasta coronar la cima con una ventaja que convertiría su sueño en realidad.
Por delante, la etapa se definía en la fuga, donde el australiano Chris Harper se impuso tras un largo esfuerzo. Sin embargo, todos los focos estaban detrás, en el grupo de favoritos, donde la estrategia resultó decisiva. Carapaz atacó primero, Del Toro respondió, pero ambos parecieron más pendientes del otro que de un Yates que se les venía encima. Cuando finalmente reaccionaron, ya era tarde.
La diferencia en la cima de Finestre era de 1:37, pero el verdadero golpe llegó en el descenso hacia Sestriere. Allí, Wout van Aert, en un despliegue de compañerismo y talento, esperó a Yates y le ayudó a ampliar la brecha. Del Toro, sin gregarios cerca, se desfondó. En un gesto de resignación, bajó el ritmo para ser alcanzado por sus compañeros, con la derrota ya asumida. Carapaz, aunque valiente, tampoco logró recortar la distancia.
Yates cruzó la meta en tercera posición, suficiente para colocarse como nuevo líder y asegurar su primera victoria en el Giro, un título que se le había escapado de forma dolorosa siete años antes. Su gesta no solo le devuelve al primer plano del ciclismo mundial, sino que también pone fin a una espera británica en esta carrera desde la victoria de Tao Geoghegan Hart en 2020.
Con este golpe de autoridad en la última gran etapa de montaña, Simon Yates demuestra que las segundas oportunidades existen… y que a veces, el ciclismo también tiene memoria.
