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La séptima etapa del Tour de Francia 2026 confirmó una tradición que parece inalterable: cuando la carrera llega a Burdeos, los velocistas suelen ser los grandes protagonistas. Y esta vez fue el turno del belga Tim Merlier, que hizo valer toda su potencia para imponerse con autoridad en el sprint final y sumar así su cuarta victoria de etapa en la ronda francesa.
El corredor del Soudal Quick-Step coronó el impecable trabajo de su equipo en los 175,1 kilómetros que unieron Hagetmau con Burdeos, superando con claridad al noruego Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) y al eritreo Biniam Girmay (NSN), quienes completaron el podio de la jornada.
La victoria también permitió al conjunto belga extender una impresionante estadística: el equipo acumula al menos un triunfo de etapa en cada edición del Tour desde 2013, alcanzando ya las 40 conquistas parciales en la prueba más importante del ciclismo mundial.
Una jornada tranquila y controlada
Con apenas 850 metros de desnivel acumulado, la etapa estaba diseñada para una resolución al sprint y el desarrollo de la carrera respetó el guion previsto. Apenas bajó la bandera de salida, el francés Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) y el checo Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) lanzaron una escapada que llegó a contar con una ventaja máxima de 1 minuto y 35 segundos.
Los intentos posteriores de corredores de Uno-X Mobility y una aceleración del danés Mads Pedersen (Lidl-Trek) no lograron alterar el panorama de una jornada controlada férreamente por los equipos de los velocistas.
Veistroffer volvió a destacarse al pasar primero por el sprint intermedio de Landiras y también en la Côte de Béguey, actuaciones que le permitieron volver a quedarse con el premio a la combatividad y consolidar su protagonismo en este inicio del Tour.
Los trenes de los sprinters hicieron el trabajo
En el pelotón, Soudal Quick-Step y Alpecin-Premier Tech asumieron la responsabilidad de neutralizar la fuga y preparar el embalaje final. La escapada fue absorbida a 18 kilómetros de la llegada y, pese a nuevos intentos ofensivos de Uno-X Mobility en los kilómetros decisivos, el desenlace masivo nunca estuvo realmente en riesgo.
Alpecin lanzó de manera perfecta a Mathieu van der Poel y Jasper Philipsen, mientras Fernando Gaviria buscaba acomodarse en posiciones de privilegio. Sin embargo, desde el lado opuesto de la carretera apareció Merlier con una aceleración demoledora para cruzar la meta con varios metros de ventaja y levantar los brazos en Burdeos.
Pogacar sigue firme en amarillo
La jornada no dejó cambios importantes en la clasificación general. El esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) conservó el maillot amarillo y mantiene una ventaja de 2 minutos y 42 segundos sobre Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), mientras que su compañero de equipo Isaac del Toro ocupa el tercer lugar a 3 minutos y 27 segundos.
La nota negativa del día fue la ausencia del noruego Torstein Traeen (Uno-X Mobility), quien no tomó la salida tras sufrir una conmoción cerebral en la caída que padeció durante el descenso del Tourmalet en la etapa anterior.
El Tour de Francia 2026 continuará este sábado con otra jornada favorable para los hombres rápidos: serán 180,4 kilómetros entre Périgueux y Bergerac, en una nueva oportunidad para los especialistas del sprint.Y
