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Mathieu van der Poel volvió a demostrar por qué es uno de los ciclistas más espectaculares del pelotón internacional. El neerlandés del Alpecin-Premier Tech ofreció una auténtica exhibición en la novena etapa del Tour de Francia 2026 y se adjudicó en solitario la victoria en Ussel, tras una actuación dominante desde los primeros ataques hasta el sprint definitivo.
La exigente jornada de 154,6 kilómetros entre Malemort y Ussel, recortada en unos treinta kilómetros debido a la intensa ola de calor que afecta a Francia, presentó un perfil quebrado y exigente que se ajustó perfectamente a las características del campeón neerlandés.
Un inicio frenético y sin tregua
Los 176 corredores que tomaron la salida protagonizaron un arranque explosivo, aunque durante muchos kilómetros ningún intento logró consolidarse. El trabajo de Lidl-Trek para proteger el liderato de Mads Pedersen en la clasificación por puntos fue determinante para neutralizar los primeros movimientos y permitir que el danés conquistara el sprint intermedio de Beynat, asegurándose una jornada más el maillot verde.
Superado ese punto de control, la carrera se rompió definitivamente. Valentin Paret-Peintre fue el primero en coronar la Côte de Naves mientras el pelotón se reducía progresivamente hasta quedar conformado por apenas unas cuatro decenas de corredores.
El ataque que cambió la carrera
La ofensiva decisiva llegó en el kilómetro 57, cuando Van der Poel lanzó uno de sus habituales ataques explosivos y logró formar una escapada de 16 hombres que posteriormente quedó reducida en las rampas del Suc au May.
En cabeza quedaron el propio neerlandés junto a Tobias Johannessen, Tom Pidcock, Alex Baudin, Quinn Simmons, Derek Gee, Lennert Van Eetvelt y Pablo Castrillo, un grupo plagado de talento y ambición.
Pidcock fue el primero en coronar el Suc au May, mientras detrás UAE Team Emirates XRG imponía un ritmo constante para proteger el liderato de Tadej Pogacar y mantener bajo control las diferencias.
Nadie pudo responder a Van der Poel
La colaboración entre UAE Team Emirates XRG y Netcompany Ineos redujo considerablemente la ventaja de la fuga antes del ascenso al Mont Bessou. Sin embargo, fue precisamente allí donde Van der Poel decidió sentenciar la etapa.
Su aceleración seleccionó definitivamente la carrera y únicamente Johannessen, Pidcock y Baudin pudieron seguir su rueda durante algunos kilómetros. Más atrás, Lidl-Trek ordenó a Quinn Simmons y Derek Gee sacrificarse para intentar neutralizar la escapada pensando en las opciones de Mads Pedersen, pero el esfuerzo resultó insuficiente.
El cuarteto cabecero alcanzó el último kilómetro con una renta suficiente y, una vez bajo la pancarta del último milenio, Van der Poel lanzó el sprint definitivo.
Ni Johannessen, ni Pidcock, ni Baudin encontraron respuesta. Tampoco el pelotón, que llegó apenas seis segundos más tarde encabezado por Filippo Ganna.
Pogacar sigue vestido de amarillo
La clasificación general no sufrió modificaciones importantes. Tadej Pogacar conservó cómodamente el liderato y mantiene una ventaja de 2 minutos y 42 segundos sobre Jonas Vingegaard, su principal rival en la lucha por el Tour.
El esloveno disfrutará este lunes del primer día de descanso de la carrera vestido de amarillo antes de afrontar el martes una nueva jornada exigente, coincidiendo con la fiesta nacional francesa, sobre un recorrido quebrado de 166,6 kilómetros entre Aurillac y Le Lioran.
Clasificación de la etapa
Clasificación general
