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Tadej Pogacar volvió a demostrar por qué es el gran patrón del Tour de Francia 2026. En una espectacular jornada de montaña por los Vosgos, el campeón del mundo lanzó un ataque demoledor en el tramo más exigente del Col du Haag y se marchó en solitario hacia una nueva victoria en Le Markstein.
Fue el cuarto triunfo del esloveno en la presente edición de la Grande Boucle y el número 25 de su carrera en el Tour, una cifra que lo coloca entre los cuatro ciclistas con más victorias de etapa en la historia de la competencia.
Pogacar cruzó la meta con 38 segundos de ventaja sobre su compañero de UAE Team Emirates XRG, Isaac del Toro, y Paul Seixas, del Decathlon CMA CGM, quienes completaron el podio de una jornada que volvió a modificar las diferencias entre los principales candidatos.
Jonas Vingegaard, protagonista de una valiente actuación en la última ascensión, cedió 44 segundos respecto al líder y ahora se encuentra a 4 minutos y 30 segundos en la clasificación general. Remco Evenepoel, que sufrió en las rampas finales pero logró recuperarse camino a meta, conservó el tercer puesto, aunque quedó a 5 minutos y 4 segundos de Pogacar.
Una jornada durísima por los Vosgos
Un total de 170 corredores tomaron la salida en Mulhouse para afrontar los 155,3 kilómetros de la 14ª etapa, con llegada en Le Markstein y aproximadamente 3.800 metros de desnivel acumulado.
El recorrido presentaba ascensiones de enorme exigencia como el Grand Ballon, el Ballon de Alsacia y el debutante Col du Haag, escenario elegido finalmente por Pogacar para sentenciar la jornada.
La carrera comenzó inicialmente controlada por los equipos interesados en disputar el sprint intermedio de Wattwiller, donde Jasper Philipsen superó a Mads Pedersen, Max Kanter y Biniam Girmay.
Pero una vez que el pelotón llegó a las primeras pendientes del Grand Ballon, la situación cambió por completo.
Una escapada de lujo con Pidcock y Carapaz
Un movimiento impulsado por EF Education-EasyPost provocó la formación de una poderosa fuga integrada por 28 corredores.
Entre los nombres destacados aparecieron Richard Carapaz, Ben Healy, Matteo Jorgenson, Egan Bernal, Tom Pidcock, Quinn Simmons, Tobias Johannessen y Kévin Vauquelin, entre otros.
Pidcock era el mejor ubicado de los escapados en la clasificación general. El británico comenzaba la jornada en el cuarto puesto, a 4 minutos y 15 segundos de Pogacar, y volvía a apostar por una estrategia ofensiva después de su anterior aventura camino de Belfort.
La batalla por la clasificación de la montaña también tuvo un papel importante. Aurélien Paret-Peintre sumó puntos decisivos tanto en el Grand Ballon como posteriormente en el Col du Page y el Ballon de Alsacia, llegando a convertirse momentáneamente en líder virtual de la especialidad.
Sin embargo, Pogacar terminaría recuperando terreno en el puerto definitivo para conservar el maillot de lunares.
Carapaz volvió a mostrar su espíritu ofensivo
La escapada comenzó a perder integrantes antes de afrontar el Col du Haag.
Richard Carapaz y Tobias Johannessen fueron los últimos supervivientes de la aventura. El ecuatoriano logró desprenderse del noruego y quedó en solitario al frente de la carrera, protagonizando otro de sus habituales movimientos ofensivos.
Su esfuerzo, sin embargo, terminó a aproximadamente tres kilómetros de la cima, cuando el reducido grupo de favoritos neutralizó definitivamente la escapada.
Carapaz recibió como reconocimiento el premio de la Combatividad de la jornada.
El Col du Haag desató la batalla
El estreno del Col du Haag en el Tour de Francia estuvo a la altura de las expectativas.
Los ataques de Tiesj Benoot y Sepp Kuss comenzaron a seleccionar el grupo, antes de que Florian Lipowitz y Paul Seixas aumentaran todavía más la exigencia.
La carrera quedó reducida a apenas siete protagonistas: Pogacar, Vingegaard, Isaac del Toro, Juan Ayuso, Paul Seixas, Florian Lipowitz y Remco Evenepoel.
Vingegaard asumió buena parte de la responsabilidad en la persecución y volvió a demostrar que no estaba dispuesto a rendirse en su batalla contra el líder.
Evenepoel, por su parte, atravesó momentos complicados y llegó a quedar descolgado, aunque consiguió limitar las pérdidas para mantenerse tercero en la general.
Pogacar atacó en la Curva del Búho
El movimiento definitivo llegó a 1,6 kilómetros de la cima del Col du Haag.
En la denominada Curva del Búho, uno de los sectores más empinados de la ascensión con rampas que alcanzaban el 16%, Pogacar lanzó su ataque.
Nadie pudo responder.
El esloveno abrió rápidamente una diferencia y coronó en solitario para lanzarse hacia Le Markstein, donde volvió a levantar los brazos vestido con el maillot amarillo.
Detrás, Del Toro, Seixas y Vingegaard intentaron limitar las pérdidas. El mexicano consiguió finalmente el segundo puesto, mientras que Seixas fue tercero y obtuvo cuatro segundos de bonificación que le permitieron superar a Juan Ayuso y convertirse en el nuevo líder de la clasificación de los Jóvenes.
Pogacar ya está entre los grandes de la historia
La victoria tuvo además un enorme significado estadístico.
Con 25 triunfos de etapa, Pogacar quedó como el cuarto ciclista con más victorias parciales en toda la historia del Tour de Francia.
Por delante solamente aparecen Mark Cavendish, con 35; Eddy Merckx, con 34; y Bernard Hinault, con 28.
A sus 25 victorias históricas se suma el dominio que está ejerciendo en esta edición, donde ya acumula cuatro triunfos y continúa ampliando las diferencias respecto a sus principales adversarios.
El gran perjudicado de la jornada fue Tom Pidcock. El británico, que comenzó el día cuarto en la clasificación general, perdió 3 minutos y 34 segundos respecto a Pogacar y cayó hasta el noveno lugar.
Tras otra demostración de autoridad del maillot amarillo, el Tour no dará demasiado tiempo para recuperarse. Este domingo llegará una nueva prueba de máxima exigencia con un durísimo final en alto en el Plateau de Solaison.
Pogacar llegará nuevamente como el hombre a batir, con Vingegaard obligado a pasar al ataque y una clasificación general que, etapa tras etapa, comienza a quedar cada vez más marcada por el dominio del esloveno.
