En algunas zonas de Omán y Emiratos Árabes Unidos cayó en un solo día la cantidad de lluvia equivalente a un año, paralizando las ciudades.

Los niveles récord de precipitaciones han paralizado ciudades de los Emiratos Árabes Unidos y Omán, con al menos 19 muertos en Omán y vuelos desviados del aeropuerto de Dubai.

En los Emiratos Árabes Unidos, las autoridades instaron a todos los residentes a quedarse en casa, mientras videos mostraban vehículos sumergidos en autopistas atascadas y aviones dejando olas a su paso mientras rodaban por pistas inundadas en Dubai.

Los expertos señalaron que el diluvio extremo era probablemente el resultado de un sistema meteorológico regular y lluvioso potenciado por el cambio climático.

La tormenta azotó Omán por primera vez el domingo, causando inundaciones repentinas generalizadas y obligando a las autoridades a cerrar escuelas y oficinas gubernamentales.

Varias zonas de Omán recibieron más de 230 milímetros de lluvia entre el domingo y el miércoles, según el Comité Nacional de Gestión de Emergencias. La precipitación promedio anual en Mascate, la capital de la nación es de unos 100 milímetros, aunque otras partes del país pueden recibir más lluvia.

Hasta el miércoles por la mañana, el comité de gestión de emergencias había confirmado 19 muertes, entre ellas la de un bebé. Diez de los fallecidos eran escolares que fueron arrastrados en un vehículo con un adulto, según The Associated Press

El martes, los Emiratos Árabes Unidos sufrieron el mayor episodio de lluvias de los últimos 75 años, según informó el gobierno en las redes sociales. Una zona recibió 255 milímetros de lluvia en menos de un día, según el Centro Nacional de Meteorología del país.

El miércoles, las autoridades del Aeropuerto Internacional de Dubai, uno de los más transitados del mundo, instaron a los viajeros a no acudir al aeropuerto, ya que los vuelos seguían sufriendo retrasos y desvíos.

“La recuperación llevará algún tiempo”, dijo el aeropuerto en las redes sociales. “Les agradecemos su paciencia y comprensión mientras trabajamos a través de estos desafíos”.

En el aeropuerto internacional de Mascate, algunos vuelos sufrieron retrasos y cancelaciones, mientras que otros operaban con puntualidad.

Según Janette Lindesay, climatóloga de la Universidad Nacional de Australia, el clima extremo parece ser el resultado de un sistema meteorológico relativamente normal que ha traído lluvias, pero que se ha visto potenciado por el calentamiento oceánico y atmosférico. “Es muy probable que el calentamiento global haya influido en la intensidad del fenómeno”, afirmó.