Salto Grande: 46 años de un bastión en la generación de energía eléctrica

Ubicada en el curso medio del río Uruguay, la Central Hidroeléctrica de Salto Grande es un ejemplo de integración binacional entre Uruguay y Argentina, que lleva más de cuatro décadas de operación ininterrumpida.

NACIONALES22/06/2025InfopaísInfopaís
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El 21 de junio de 1979 se inauguró la primera turbina y comenzó la generación de energía eléctrica para los dos países. UTE desempeña desde su inauguración un papel fundamental siendo responsable de la gestión y distribución de la energía generada por Salto Grande en Uruguay, así como del traspaso de energía entre ambos países, en función de las necesidades del sistema interconectado.

Interconexión entre los sistemas eléctricos

La central de generación hidroeléctrica de Salto Grande que consta de 14 turbinas, tiene además un sistema de transmisión formado por cuatro estaciones de 500 kV interconectadas, dos en Uruguay y dos en Argentina, conformando lo que se conoce como el “cuadrilátero” de Salto Grande. Estas instalaciones habilitan una capacidad de intercambio de hasta 2.000 MW.

El uso de 500 kV permite transmitir grandes cantidades de energía en largas distancias, con ventajas económicas y técnicas. Utilizando esta tensión fue posible unir en un mismo nivel las redes nacionales de Argentina y Uruguay.

De esta manera se conformó el sistema binacional que optimiza el aprovechamiento de la Central y de la administración de las reservas de generación del conjunto. Además, permite hacer transacciones de intercambio de energía en ambos sentidos. Adicionalmente, mediante las redes de Uruguay ha llegado energía desde Brasil, que luego, fue trasmitida a Argentina a través del mencionado cuadrilátero técnico de Salto Grande.

De esta manera los tres países interconectados, permiten complementariedad y verdadera integración energética en la región, haciendo más eficientes sus sistemas eléctricos, con vocación de reducir costos en cada país.

Aprovechamiento de los recursos renovables

Nuestro país, a través del MIEM y UTE, se enfrenta a la denominada “segunda transición energética” donde la energía eléctrica es un factor clave como vector energético por excelencia para alcanzar la descarbonización. Esto implica potenciar aún más el desarrollo de las energías renovables eólica y solar, que necesitan conjugarse con otros recursos para abastecer una demanda creciente, con altos niveles de confiabilidad.

En este contexto, el aporte de Salto Grande no sólo continúa vigente, sino que es imprescindible. El aporte de la central a nuestro sistema es de especial relevancia, ya que en términos medios su generación permite abastecer el 43% de la demanda de energía eléctrica del país.

Proceso de Renovación Integral de Salto Grande

Con más de cuarenta años de operación ininterrumpida en la generación y transmisión de energía eléctrica, Salto Grande ha iniciado un ambicioso proceso de renovación y modernización con el objetivo de garantizar su sostenibilidad a largo plazo.

UTE ha realizado importantes inversiones en la renovación del complejo hidroeléctrico y además participa activamente en la segunda etapa del proceso de modernización, prevista para desarrollarse hasta el año 2029. Esta fase profundiza las tareas de actualización tecnológica y mantenimiento, fundamentales para asegurar un servicio eficiente, seguro y alineado con los desafíos energéticos del futuro.

Desde UTE continuamos apostando a la sostenibilidad, en la segunda transformación energética que se está llevando adelante en el país con el uso de las energías renovables, la movilidad eléctrica y el Hidrógeno Verde

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