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El esloveno del UAE Team Emirates XRG atacó a 43 kilómetros de la llegada, cuando todavía restaban 4,3 kilómetros para coronar el mítico Col du Tourmalet, y emprendió la cabalgada en solitario más larga de su carrera en el Tour. Nadie pudo seguir su rueda.
UAE preparó el terreno para el golpe decisivo
La sexta etapa de la Grande Boucle unió Pau con Gavarnie-Gèdre a lo largo de 186,2 kilómetros y acumuló más de 4.100 metros de desnivel positivo, convirtiéndose en una de las jornadas más exigentes de la presente edición.
Desde temprano hubo intentos de fuga encabezados por Victor Campenaerts, Huub Artz y Mads Pedersen, aunque ninguno logró consolidar diferencias importantes ante el trabajo del pelotón.
Más adelante, Ben O’Connor intentó sorprender con una larga aventura en solitario y llegó a disponer de casi un minuto de ventaja antes del Col d’Aspin. Sin embargo, el poderoso trabajo de UAE Team Emirates XRG terminó neutralizando cualquier intento de resistencia.
El Tourmalet se rindió al campeón del mundo
La subida al Tourmalet fue un auténtico ejercicio de demolición por parte del conjunto emiratí. Felix Grossschartner, Brandon McNulty, Adam Yates e Isaac del Toro fueron endureciendo el ritmo hasta dejar el grupo principal reducido a apenas unas pocas unidades.
El líder de la carrera, el noruego Torstein Traeen, comenzó a perder contacto a más de diez kilómetros de la cima y poco después quedó definitivamente fuera de combate.
A cinco kilómetros de coronar, Del Toro y Pogacar cambiaron el ritmo. Apenas unos cientos de metros después, el esloveno lanzó el ataque definitivo y se marchó en solitario rumbo a la historia.
Pogacar coronó el Tourmalet en primera posición luciendo el maillot arcoíris de campeón del mundo, convirtiéndose en el primer ciclista con esa condición en lograrlo en la cima más emblemática de los Pirineos franceses.
Vingegaard resistió, pero terminó cediendo terreno
Jonas Vingegaard fue el único capaz de ofrecer cierta resistencia inicial al vendaval esloveno e incluso llegó a situarse a escasos segundos durante parte del ascenso.
Sin embargo, el danés acabó pagando el esfuerzo y cruzó la línea de meta a 2 minutos y 38 segundos del vencedor.
Por detrás, el grupo integrado por Isaac del Toro, Florian Lipowitz, Remco Evenepoel, Juan Ayuso y otros aspirantes al podio perdió 2 minutos y 57 segundos respecto al nuevo líder de la carrera.
Del Toro, además de finalizar tercero en la etapa, se adueñó del maillot blanco como mejor joven del Tour.
Golpe de autoridad en la clasificación general
La exhibición de Pogacar modificó completamente el panorama de la clasificación general.
El esloveno lidera ahora el Tour de Francia con 2 minutos y 42 segundos de ventaja sobre Vingegaard y 3 minutos y 27 segundos sobre su compañero Isaac del Toro.
La otra gran víctima del día fue Torstein Traeen, que además de perder el maillot amarillo sufrió una caída durante el descenso del Tourmalet, despidiéndose prácticamente de cualquier aspiración de pelear por la general.
Tras la espectacular batalla pirenaica, el Tour de Francia continuará este viernes con una jornada de perfil completamente distinto: 175,1 kilómetros llanos entre Hagetmau y Burdeos, un escenario ideal para el regreso de los velocistas.
